Het Centrum voor Politiestudies is het resultaat van de samenwerking tussen enerzijds de Vlaamse academische opleidingen aan universiteiten en hogescholen, actief op criminologisch gebied, én anderzijds de diverse Vlaamse en centrale opleidingscentra voor politiemedewerkers. De activiteiten die worden georganiseerd komen dus tot stand door een intensieve samenwerking tussen de Vlaamstalige politiediensten, politiescholen en de Vlaamstalige universiteiten en hogescholen.
Het CPS richt zich tot medewerkers van politiediensten en politiewetenschappers uit alle geledingen van het werkveld. De vereniging is daarom zo laagdrempelig mogelijk. Zij beoogt een maximale participatie via democratische prijzen voor haar initiatieven en activiteiten. In dit raam betrekt het CPS alle actoren die een rol spelen in de ruime veiligheidssfeer en de maatschappelijke problemen en vraagstukken die daaruit voortvloeien. De leidraad hierbij blijft een kritische houding en voldoende empathie.
Een activiteit bestaat meestal uit een dagprogramma waarbij een evenwicht wordt gehandhaafd tussen plenaire lezingen en interactieve communicatievormen met het publiek (vb. workshops, interactieve debatten, enz.).
Het CPS organiseert studiedagen en seminaries in eigen beheer, de zogenaamde CPS-studiedagen. Een studiedag heeft meestal betrekking op één thema. De thema’s sluiten vaak nauw aan bij actuele politie- of veiligheidsvraagstukken in het politielandschap of hebben betrekking op academische politie- of veiligheidsvraagstukken, die binnen de onderzoekswereld bijzondere belangstelling genieten. Iedere studiedag wordt gechaperonneerd door een academische en politiële ontmoeting. Het CPS streeft er daardoor naar om per studiedag een programma uit te werken dat enerzijds sterk aanleunt bij de dagelijkse politiepraktijk, maar dan anderzijds onderworpen wordt aan externe (academische) analyses en commentaren. Het programma heeft daarbij steeds oog voor een goede vertaling van academische kennis en inzichten naar de politionele praktijk, en omgekeerd.
In het programma wordt eveneens getracht zoveel mogelijk diverse partners van de maatschappelijke veiligheidsketen te betrekken, met het oog op het creëren van een open discours en debat. Hierbij denken we zowel aan de partners uit de strafrechtsketen als daarbuiten (vb. welzijn, onderwijs, private sector, publieke overheidssector, enz.). De studiedagen van het CPS vormen dus een unieke kans om de leden van de lokale en federale politie samen te brengen en een geïntegreerd politiediscours tot stand te brengen. De bijeenkomsten bieden ruim de gelegenheid om kennis en ervaring uit te wisselen met politiemensen van verschillende politiekorpsen en diverse beleidsniveaus.
Naast het organiseren van studiedagen in eigen beheer wordt er regelmatig een beroep gedaan op het CPS door externe (politionele) organisaties om studiedagen te organiseren of mee te ondersteunen, de zogenaamde CPS-coproducties. Het CPS stelt daarbij zijn expertise ter beschikking aan een externe organisatie. In deze werkvorm biedt het secretariaat van het CPS steun aan de organisatie van een studiedag onder de vorm van logistieke ondersteuning of marketingsteun (vb. gebruik van logo CPS). In ruil voor de ondersteuning wordt het logo van het CPS vermeld bij alle PR van desbetreffende studiedag (uitnodiging, documentatiemap, etc.) Voor het CPS betekent deze activiteitenstroom een extra bron van inkomsten en een extra vorm van marketing.